Gotland, největší švédský ostrov, se nachází v Baltském moři a je známý svou bohatou historickou, kulturní a přírodní rozmanitostí. Jeho středověké město Visby, které je zapsáno na seznamu světového dědictví UNESCO, bylo kdysi důležitým obchodním centrem hanzy. Ostrov je poset více než 90 středověkými kostely a zhruba 400 runovými kameny, což z něj činí ráj pro milovníky historie.

Historicky hrál Gotland klíčovou roli jako centrum mořeplavby a obchodu. Vikingové, kteří ostrov využívali jako strategickou základnu, zde zanechali loďové hroby a další artefakty, které jsou dodnes k nalezení. Město Visby se vyznačuje dobře zachovalými městskými hradbami, architekturou z 13. století a kostely, jako je katedrála sv. Marie. Každý srpen ostrov oslavuje své dědictví středověkým festivalem s rytířskými turnaji a tradičními trhy.

Gotland má fascinující a bohatou historii, která sahá hluboko do vikingského období a pokračuje přes středověk až po moderní dobu.

Gotland byl klíčovým centrem vikingských obchodníků. Ostrov byl výhodně umístěn na křižovatce obchodních cest v Baltském moři, což z něj učinilo důležité obchodní centrum. Místní Vikingové nebyli jen bojovníci, ale hlavně obchodníci, kteří udržovali rozsáhlé obchodní styky s dalšími částmi Evropy, Blízkým východem a dokonce i se Střední Asií. Na ostrově byly nalezeny stopy po bohatých pohřbech a mnoho loďových hrobů, které svědčí o prosperitě a významu gotlandských Vikingů.

Během vikingského období Gotland sloužil jako jedno z míst, odkud Vikingové vyplouvali na své obchodní i válečné výpravy. Je také domovem největší sbírky stříbrných pokladů v celé Skandinávii – více než 700 pokladů bylo na Gotlandu objeveno, z nichž mnohé pocházejí z vikingských dob.

16. července 1999 byl na poli na farmě Spillings severozápadně od Slite nalezen největší vikingský stříbrný poklad na světě, Spillings Hoard. Stříbrný poklad byl rozdělen na dvě části o celkové hmotnosti 67 kg a 40 kg. Poklad se skládal převážně z mincí, v počtu asi 14 000. Původ byl hlavně z cizích zemí, většinou arabských. Mince se na místo dostali prostřednictvím ruských a východořímských obchodníků. Nález obsahoval také asi 20 kg bronzových předmětů spolu s četnými předměty každodenní potřeby, jako jsou hřebíky, skleněné korálky, části nástrojů, keramika, železné pásy a spony. Poklad byl nalezen pomocí detektoru kovů a odměna nálezci byla přes 2 miliony švédských korun (asi 308 000 USD). Poklad byl nalezen téměř náhodou při natáčení reportáže o nelegálním hledání pokladů na Gotlandu.

Po konci vikingské éry se Gotland, a především jeho hlavní město Visby, stal jedním z nejdůležitějších center hanzovního obchodu. Město se stalo členem Hanzy, což byla aliance obchodních měst, která dominovala obchodním trasám mezi severní Evropou a Baltským mořem. Visby bylo jedním z nejbohatších a nejvýznamnějších měst té doby a dodnes se zde dochovaly středověké hradby a několik kostelů. Každý rok se ve Visby pořádá středověký týden, kdy si místní obyvatelé a návštěvníci připomínají bohatou historii města kostýmy, turnaji a trhy.

Zhruba ve stejné době se na Gotlandu objevovali i piráti, kteří ohrožovali obchodní trasy vedoucí přes Baltské moře. Jedním z nejslavnějších byl pirát Klaus Störtebeker, známý také jako „Klaus Žíznivý.“ Klaus a jeho posádka byli údajně členy skupiny Vitaliánů, což byli středověcí korzáři, kteří nejprve bojovali ve službách Meklenburska proti Dánsku. Po skončení této války se však obrátili na pirátství a ohrožovali lodě hanzovních měst i dalších evropských států. Gotland byl jednou z jejich základen.

Ostrov hrál významnou roli také během válek mezi Švédskem a Ruskem v 18. a 19. století. Během Velké severní války (1700–1721) dobyli Gotland na krátkou dobu Dánové, než byl ostrov znovu navrácen Švédsku. V roce 1808 se Gotland dostal pod kontrolu Ruska během Finské války, ale švédská armáda ostrov znovu získala bez většího odporu.

Milovníky přírody lákají na Gotland jeho pobřežní skalní útvary známé jako „rauky“, které jsou jedinečné pro tuto oblast, a také rozmanitá krajina od písečných pláží po rozkvetlé louky, které na jaře září orchidejemi. Ostrov má jedno z nejslunnějších podnebí ve Švédsku, což z něj činí ideální letní destinaci. Klima Gotlandu, ovlivněné větry, je relativně suché ve srovnání s nedalekými ostrovy, což prospívá jeho flóře a fauně.

Ostrovní kuchyně odráží místní dlouhotrvající námořní a zemědělské tradice. Mezi zdejší delikatesy patří jehněčí maso a „Gotlandsdricka“, kouřové pivo s příchutí jalovce, které se zde vaří již po staletí.

Ostrov nabízí mnoho aktivit pro dobrodruhy, jako jsou cyklistické túry, návštěvy historických míst a průzkum drsné přírodní krásy pobřeží a pocit, že na této zemi spočinula noha postav ze severských ság.

Dostat na Gotland není vůbec těžké. Švédsko je v EU, tudíž turista nepotřebuje žádné zvláštní doklady. Samotná doprava na ostrov zahrnuje levné možnosti jako trajekt ze švédské pevniny (Nynäshamn nebo Oskarshamn) nebo letecké spoje z velkých švédských měst, jako je Stockholm. Ovšem pro letadla jsou pro pohodlné lenochy, kteří se bojí zažít něco pěkného. Na Gotland se dá také doplout z polských přístavů plachetnicí. A věřte, že to je zážitek nad jiné. Z Gdaňska je to zhruba 300 kilometrů, což znamená, že plavba nepotrvá týdny, ale maximálně dva až tři dny. A vidět na moři východ a západ slunce nad mořem, během krátké letní noci je nezapomenutelný zážitek, který nám umožní jen loď. Žádné dopravní letadlo.

(redakce)

foto: Pixabay