HMS Caledon s kódovým označením D53 byl lehký křižník třídy C britského Královského námořnictva, postavený během první světové války. Jednalo se o vedoucí loď podtřídy *Caledon*, která byla vylepšenou verzí předchozí podtřídy *Centaur*. Křižník se vyznačoval větší velikostí a silnější výzbrojí.

HMS Caledon byl nejen elegantní lehký křižník britského Královského námořnictva, ale i odolný veterán, který za svou více než třicetiletou službu přežil dvě světové války, prošel zásadní přestavbou a zanechal výraznou stopu v námořní historii. Jeho příběh je mozaikou odvahy, technických proměn a dramatických událostí na širých mořích.

Technické specifikace

– **Délka**: 137,3 m

– **Šířka**: 12,9 m

– **Ponor**: 5,7 m

– **Výtlak**: 4 238 dlouhých tun (normální), 4 911 dlouhých tun (plný výtlak)

– **Pohon**: Dva parní turbíny Parsons, šest kotlů Yarrow

– **Výkon**: 40 000 hp (30 000 kW)

– **Rychlost**: 29 uzlů (54 km/h)

– **Posádka**: Přibližně 400 mužů, až 437 při službě jako vlajková loď[1][3][5].

Výzbroj

Původní výzbroj zahrnovala:

– Pět děl ráže 6-palců (152 mm) Mk XII na středové linii v otevřených věžích

– Dvě protiletadlová děla QF 3-placová (76 mm) 20-cwt.

– Osm torpédometů ráže 533 mm ve čtyřech dvojitých lafetách.

V roce 1943 byla loď přestavěna na protiletadlový křižník. Původní výzbroj byla nahrazena třemi dvojitými děly QF ráže 4 – palce Mk XVI a dalšími moderními zbraněmi, včetně kanónů Bofors a Oerlikon .

Historie služby

Admiralita si 8. prosince 1915 objednala stavbu této lodi v loděnicích Cammell Laird, Birkenhead HMS *Caledon* byla spuštěna na vodu 25. listopadu 1916 a uvedena do služby 6. března 1917.

Křižník byl vlajkovou lodí První eskadry lehkých křižníků a účastnil se druhé bitvy u Helgolandské zátoky v listopadu 1917. Během bitvy byl zasažen německým granátem, který neexplodoval, ale přišel o pět členů posádky.

Po válce se podílel na eskortování německé Hochseeflotte k internaci ve Scapa Flow.

Mezi světovými válkami v roce 1919 operoval v Baltském moři během ruské občanské války.

O 3 roky později byl nasazen v Irsku k blokádě zásobovacích tras povstalců a později chránil britské zájmy ve válce mezi Tureckem a Řeckem.

Roku 1926 byl poprvé vyřazen z provozu a modernizován, poté sloužil převážně ve Středomoří až do roku 1939.

Na začátku Druhé světové války operoval u Home Fleet, kde se podílel na eskortě konvojů a pronásledování německých bitevních křižníků Scharnhorst a Gneisenau. V letech 1940–1942 pak sloužil u Indickém oceánu a Rudém moři u Východního loďstva, kde poskytoval ochranu konvojům a podílel se na evakuaci Berbery v Britském Somálsku během bojů s italskými silami a poté byl přestavěn na protiletadlový křižník (září 1942 – prosinec 1943).

Po přestavbě chránil spojenecké konvoje a podporoval vylodění v jižní Francii (srpen 1944) a bojoval v Řecku během bitvy o Athény (říjen–prosinec 1944).

Konec války znamenal i konec služby této lodi, jelikož v dubnu 1945 byl Caledon vyřazen z aktivní služby a uložen do rezervy ve Falmouthu.

Dne 22. ledna 1948 byl prodán k sešrotování společnosti BISCO a demontován v Doveru od února téhož roku.

HMS Caledon tak sloužil více než tři desetiletí, přežil dvě světové války a prošel významnými modernizacemi, než byl definitivně vyřazen.

(redakce)

foto: Archiv